Mocsári Kenguru
A mocsári kenguru (Wallabia bicolor) , más néven Swamp wallaby, melynek sok köze nincs a mocsárhoz a kúszóerszényes-alakúak rendjébe, ezen belül a valódi kenguruk családjába tartozó közép termetű kengurufaj (wallaby).
Testének bizonyos anatómiai eltérései, valamint genetikai és biológiai vizsgálatok miatt, nem a többi wallaby fajjal közös nemzetségbe, a Macropus nembe sorolják, hanem egymaga alkotja a Wallabia nemet.
Megjelenése
A mocsári kengurut könnyű felismerni hosszú szőrzetéről, melynek csak e fajra jellemző színezete van. Háta és feje rozsdabarna, hasa narancssárgás, pofáján gyakran fekete foltok vannak. Jellegzetessége a pofáján keresztül húzódó fehér sáv, mely a szájától a füléig tart. Mint minden kenguru fajnál, itt is megtalálható a hosszú, erős farok, az erőteljes hátsó lábak és a rövid mellső lábak. Testhossza 64-86 centiméter, súlya 10-20 kilogramm. A hímek lényegesen nagyobbak, mint a nőstények.
Elterjedése
A mocsári kenguru Ausztrália keleti és délkeleti részén él, Queensland keleti részétől, Victoria államig és Dél-Ausztrália állam keleti részéig.
Élőhelye
Nevével ellentétben elsősorban nem mocsarakban és mangrove erdőkben él, hanem erdők és nyitott füves területek lakója.
Életmódja
A mocsári kenguru alapvetően éjszaka aktív faj. Többnyire magányosan él. Territóriumot alakít ki, ahonnan igyekszik az összes behatoló fajtársát elűzni. Egy-egy jobb táplálékellátottságú területen alkalmilag több egyed is előfordulhat, de ez inkább kivételnek számít. Többnyire mélyen lehajtott fejjel ugrál lassan. Mint minden kenguru ez is növényevő faj, füvekkel, levelekkel és fakéreggel táplálkozik.
Táplálkozása
A mocsári wallaby szigorúan növényevő. Táplálékuk lágy növényekből áll, például rügyekből, páfrányokból, levelekből, cserjékből és füvekből. Köztudott, hogy megeszik a kérget, a tűlevelű fák hajtásait és olyan növényeket, amelyek mérgezőek lehetnek a háziasított állatokra. A Wallabia bicolor táplálék keresgélés közben kis mellső végtagjaikat használják táplálékuk manipulálására.
Tartása
Nehezen beszerezhető faj. Tartása alapjául vehetjük a Bennett kenguru tartását, annak igényeit, de kissé hidegérzékenyebb faj, fűtött menedékházat ajánlunk számára.
Szaporodása
A fiatalok 15 hónapos korukban érik el az ivarérettséget, és akár 15 évig is élhetnek vadon. A nőstények poliösztrusosak, és egész évben szaporodhatnak. Általában ciklusonként egy fiatalt hoznak világra, bár ikreket is jelentettek. Születését követően az általában 1 g-nál kisebb súlyú fiatal a következő 8-9 hónapot az anyja tasakban tölti. A terhességi időszak 33-38 nap, míg az ivarzási ciklus átlagosan 34 napos. Ez a faj egyedülálló abban, hogy ez az egyetlen erszényes állat, amelynek vemhességi ideje hosszabb, mint az ivarzási ciklusa. Ez azt jelenti, hogy a nőstények a vemhesség utolsó néhány napjában párosodhatnak, ami lehetővé teszi számukra a folyamatos szaporodást és körülbelül 8 havonta szülést. E párosítás után egy rövid távú magzat nő az egyik méhben, míg az új embrió a másodikban fejlődik. Az újszülött szoptatása átmenetileg leállítja a második embrió fejlődését, amely nyugalmi állapotban marad, amíg az első csecsemő készen áll arra, hogy elhagyja a tasakot. Ekkor a második embrió újra fejlődésnek indul, és 33-38 nappal, egy terhességi periódussal később születik.
Természetvédelmi helyzete
Annak ellenére, hogy élőhelyein érezhető az emberi beavatkozások hatása a mocsári kenguruk még mindig széles körben elterjedtek és helyenként igen gyakorinak számítanak. Nem sorolják a veszélyeztetett fajok közé.
Egyéb megjegyzések
A Wallabia bicolor taxonómiája továbbra is ellentmondásos. Képes hibridizálni az agilis fajokkal, pl a Macropus agilisszal. Egyedülálló fogazata, kromoszómaszámának szexuális dimorfizmusa és szaporodási viselkedése miatt azonban jelenleg a Wallabia nemzetség utolsó élő tagja közé sorolják .
Terhesség
A terhesség nehéz, a szülés pedig még nehezebb. Aztán jön a terhesség alatti szülés – borzalmasan hangzik. A Mocsári kenguru erre is képes!
A mocsári kenguruk minden évben ezzel szembesülnek, amikor a kutatók felfedezték, hogy a legtöbb felnőtt nőstény folyamatosan, megszakítás nélkül vemhes.
Míg sok erszényes állat pár órával vagy napokkal a szülés után párosodik, a mocsári wallaby rutinszerűen megfogan a szülés előtt.
Általában a terhesség alatti fogantatás rendkívül ritka. Azonban sok erszényes állatnak, köztük a kenguruknak és a wallabie-knak két méhe van, mindegyiknek saját petefészke és méhnyaka van. Míg a kenguruk egy-két nappal a szülés után párosodnak és teherbe esnek, a wallaby a második méhét használja a fogantatáshoz, miközben magzatot hordoz a másikban.
Minden nőstény makropodú erszényes állatnak – lényegében a kenguruknak, a falkaféléknek és néhány más fajcsoportnak – a mocsári erszényes ivarzási ciklusa hosszabb , mint a vemhesség időtartama, így a nőstények a születés után órákon belül ivarzásba kerülnek, ovulálnak és párosodnak. A wallaby megfordítja ezt a mintát.
Az újszülött bemászik az anya erszényébe, míg a megtermékenyített embrió a „második” méhben körülbelül 80-100 sejtre nő, mielőtt belépne az embrionális diapauzának nevezett nyugalmi fázisba.
A táskában lévő kölyök tovább növekszi, amikor készen áll a kibúvásra. 1-2 hónappal később a kölyök teljesen elválasztódott anyjától. A laktáció csökkenése újraindítja az embrió növekedését és fejlődését. Aztán, közvetlenül a születés előtt, az anya újra párzik, és a ciklus újra kezdődik.
Így a nőstények egész életükben tartósan vemhesek. Az igazat megvallva, miközben egy embrió diapause állapotban van, valószínűleg közel nulla erőforrást fogyaszt az anyától, így talán nem is olyan rossz, mint amilyennek elsőre hangzik.
Míg a legtöbb emlősnek szünetet kell tartania a vemhesség között, akár az újszülöttek eltartása érdekében, akár a szezonális erőforráshiányos időszakokban, a nőstény mocsári falka az egyetlen, amely képes arra, hogy élete során tartósan vemhes legyen. Az erszényes állatoknak van a legnagyobb spermiumuk, a legrövidebb a terhességük, és a leghosszabb ideig tart az embrionális diapauza (az embrió fejlődési leállása) az emlősök között.
Ezenkívül a kenguruk és a wallabies rendszeresen támogatják a fiatalokat a fejlődés három különböző szakaszában, nevezetesen egy embriót a méhben, egy korai stádiumban lévő fiatalt, és egy félig leválasztott fiatalt (még tejet szopnak).